При проектировании и возведении железобетонных зданий и сооружений необходимо обеспечить достаточную свободу их деформаций от изменения температуры и действия усадки бетона.
Кроме того, неравномерные осадки опор сооружения могут вызвать деформации несущих конструкций и в вертикальной плоскости. Если при помощи специальных конструктивных мер не будет обеспечена достаточная свобода этих деформаций, то в элементах конструкции могут возникнуть значительные дополнительные усилия, которые могут привести к появлению трещин и частичному разрушению сооружения.